Hiểu Rõ Tứ Niệm Xứ: Bước Đầu Thực Hành Đưa Tâm Đến Bát Chánh Đạo

Tứ Niệm Xứ không chỉ là một pháp môn quan trọng trong Phật giáo mà còn là kim chỉ nam giúp chúng ta quay về với chính mình, nhận diện sự thật của thân, thọ, tâm và pháp. Qua bốn phương pháp quán chiếu này, hành giả có thể buông bỏ những nhận thức sai lầm, chuyển hóa tâm thức và từng bước tiến vào con đường của Bát Chánh Đạo. Hãy cùng Máy Niệm Phật Tú Huyền tìm hiểu sâu hơn về ý nghĩa và cách thực hành Tứ Niệm Xứ để thấy rõ con đường giải thoát và an lạc ngay trong hiện tại.

Thế nào là Tứ Niệm Xứ?

Tứ Niệm Xứ gồm bốn loại quán chiếu: thân, thọ, tâm, và pháp.

• Thân: chính là cơ thể của chúng ta.
• Thọ: là những cảm thọ của cơ thể khi tiếp xúc và bị kích thích bởi các yếu tố bên ngoài.
• Tâm: là những phản ứng và sự chấp trước sinh khởi từ các cảm thọ.
• Pháp: là tất cả những gì được tạo thành bởi thân, thọ, và tâm.

Đối với cá nhân mỗi người, thân, thọ, và tâm tự thân đã là pháp. Ngoài thân, thọ, tâm, thì không có pháp nào khác. Bên cạnh đó, tất cả những gì sinh khởi do duyên hợp đều là pháp.

Phương pháp quán chiếu này bao gồm:

1. Quán thân bất tịnh (thấy rõ thân thể không trong sạch),
2. Quán thọ thị khổ (thấy rõ các cảm thọ là khổ),
3. Quán tâm vô thường (thấy rõ tâm là vô thường),
4. Quán pháp vô ngã (thấy rõ pháp không có ngã).

Mục đích của việc thực hành Tứ Niệm Xứ là để đối trị bốn loại điên đảo nhận thức và chấp trước.

Bốn loại điên đảo gồm:

• Tịnh (cho rằng mọi thứ là thanh tịnh),
• Lạc (cho rằng mọi thứ là vui sướng),
• Thường (cho rằng mọi thứ là thường còn),
• Ngã (cho rằng có cái “tôi” là trung tâm).

Do có bốn loại điên đảo này mà chúng ta không thể thoát khỏi tam giới, tiếp tục trôi lăn trong vòng sinh tử.

Trong bốn loại điên đảo, gốc rễ chính là “ngã”. Do có cái “tôi”, chúng ta sai lầm nhận thức rằng sự tồn tại là thường còn và vĩnh cửu. Cảm giác vĩnh cửu này xuất phát từ đâu? Nó đến từ cảm thọ. Cảm thọ xuất phát từ đâu? Từ thân thể.

Thân là vật chất, tâm là tinh thần, nhưng tâm không rời thân mà khởi tác dụng. Thân cảm thọ, tâm dao động, hai yếu tố này kết hợp lại hình thành nên cái “tôi” – một tiểu ngã. Từ tiểu ngã của thân thể trong thế giới vật chất đến đại ngã hay đại thân trong trạng thái thiền định, tất cả đều là giả tưởng, bị nhận lầm là thường hằng và có ngã.

Việc tu tập Tứ Niệm Xứ giúp phá bỏ bốn loại điên đảo, từ đó vượt thoát tam giới.

Tứ Niệm Trụ là gì?

Ngày xưa gọi là Tứ Niệm Xứ, ngày nay gọi là Tứ Niệm Trụ. “Niệm” nghĩa là sự quán chiếu, tức là cái năng quán; “Xứ” hay “Trụ” là cảnh được quán chiếu, tức là cái sở quán.

Khi Thế Tôn Thích Ca Mâu Ni sắp nhập Niết Bàn, Ngài đã dặn dò Tôn giả A Nan và các vị đệ tử:
“Sau khi Ta nhập diệt, các thầy tỳ-kheo nên an trụ vào Tứ Niệm Xứ.”

Giữa biển pháp rộng lớn của Phật pháp, tại sao Đức Phật chỉ nhấn mạnh việc an trụ vào Tứ Niệm Xứ? Bởi vì chúng sinh thường mắc phải bốn loại điên đảo vọng kiến:

1. Dựa vào thân mà chấp là tịnh,
2. Dựa vào thọ mà chấp là lạc,
3. Dựa vào tâm mà chấp là thường,
4. Dựa vào pháp mà chấp là ngã.

Nếu không phá trừ bốn loại điên đảo vọng kiến này, phiền não sẽ chồng chất và chúng sinh mãi trôi lăn theo dòng sinh tử.

Trong ba mươi bảy phẩm trợ đạo, Tứ Niệm Xứ là pháp tu căn bản đầu tiên nhằm đối trị bốn loại điên đảo vọng kiến này.

Tứ Niệm Xứ gồm:

• Thân niệm xứ: quán thân bất tịnh,
• Thọ niệm xứ: quán thọ là khổ,
• Tâm niệm xứ: quán tâm vô thường,
• Pháp niệm xứ: quán pháp vô ngã.

1. Thân niệm xứ: Quán thân bất tịnh

Quán sát thân này là không thanh tịnh. Thân xác này do cha mẹ sinh ra, từ trong ra ngoài đều đầy rẫy uế tạp, không có chỗ nào thanh tịnh. Do đó, cần quán thân là bất tịnh.

Thân có hai phần: thân bên trong là thân của chính mình, và thân bên ngoài là thân của người khác. Cả hai đều được hình thành từ tinh cha huyết mẹ. Từ đầu đến chân, khi quán sát từng phần, ta thấy chỉ toàn là chất uế tạp.

Chúng sinh vì vô minh mà điên đảo, nhận lầm thân là thanh tịnh và sinh lòng tham đắm. Do đó, Đức Phật dạy phải quán thân bất tịnh.

Nhờ tu tập quán bất tịnh với trí tuệ, có thể đối trị được vọng kiến “duyên thân chấp là tịnh”. Hãy thử suy nghĩ: thân thể chúng ta có thực sự sạch sẽ không? Dù có trang điểm hay ăn mặc đẹp đến đâu, khi mồ hôi đổ ra, ta vẫn cảm thấy mùi khó chịu, chưa kể đến các chất thải như nước bọt, nước mũi, phân, nước tiểu… đều là bất tịnh.

Khi con người chết đi, ai cũng sợ nhìn thấy xác chết. Xác sẽ phân hủy, sinh dòi bọ, gặm nhấm thịt da, cuối cùng chỉ còn lại một bộ xương trắng. Thân thể, dù khi còn sống hay đã chết, đều là bất tịnh.

Nhờ quán thân bất tịnh, những phiền não như tham ái, mê đắm sắc đẹp, hay khát vọng luyến ái sẽ tự nhiên tiêu trừ. Tâm sẽ được an trụ nơi đạo pháp, không bị những uế nhiễm chi phối.

2. Thọ niệm xứ: Quán thọ là khổ

Quán sát các cảm thọ là khổ. Cảm thọ là những cảm giác khổ đau hay vui sướng. Thực chất, vui sướng sinh ra từ nguyên nhân của khổ, và cũng chính nó sẽ dẫn đến khổ. Thế gian này không có hạnh phúc thật sự, vì thế cần quán thọ là khổ.

Thọ nghĩa là sự cảm nhận hay tiếp nhận. Có hai loại thọ:

• Nội thọ: cảm nhận qua ý căn.
• Ngoại thọ: cảm nhận qua năm căn (mắt, tai, mũi, lưỡi, thân).

Mỗi căn đều có ba loại cảm thọ:

• Thuận thọ (thích thú),
• Nghịch thọ (khổ đau),
• Không thuận không nghịch thọ (bình thường).
• Khi gặp cảnh thuận lòng, ta sinh lạc thọ (cảm giác vui).
• Khi gặp cảnh trái ý, ta sinh khổ thọ (cảm giác đau khổ).
• Khi không thuận cũng không nghịch, ta sinh xả thọ (cảm giác trung tính, không khổ không vui).

Lạc thọ thực chất là hoại khổ (niềm vui rồi sẽ tàn). Khổ thọ là khổ khổ (khổ chồng khổ). Xả thọ là hành khổ (cảm giác vô thường, trôi lăn).

Chúng sinh vì vô minh điên đảo mà nhận lầm khổ làm vui. Do đó, Đức Phật dạy phải quán thọ là khổ.

Nhờ quán sát trí tuệ về khổ, có thể đối trị vọng kiến “duyên thọ chấp là lạc”. Khi tiếp xúc với hoàn cảnh bên ngoài, bất kể cảm thọ là khổ, vui, hay trung tính, đều phải nhìn qua lăng kính vô thường.

• Khổ thọ thì rõ ràng là khổ.
• Lạc thọ, dù vui mấy đi nữa, cũng không thoát khỏi quy luật “lạc cực sinh bi” (vui quá hóa buồn).
• Xả thọ (cảm giác bình thường) vẫn chịu sự chi phối bởi sự thay đổi của thân và tâm, rốt cuộc cũng là hành khổ.

Vì đời là khổ, thế giới này ngập tràn khổ đau. Khổ sinh khởi từ cảm thọ. Nếu biết khổ mà không đắm say dục lạc, không để cảnh giới bên ngoài tác động, thì vọng kiến “duyên thọ chấp là lạc” sẽ không còn tồn tại.

3. Tâm niệm xứ: Quán tâm vô thường

Tâm ở đây chỉ tâm thức, như nhãn thức, nhĩ thức, v.v. Tâm niệm sinh diệt từng sát-na, không có giây phút nào thường hằng, vì vậy cần quán tâm là vô thường.

Tâm chính là thức thứ sáu (ý thức). Tâm này có bản chất lưu động, khi thì thô, khi thì vi tế, khi thì hướng nội, khi thì hướng ngoại. Tâm niệm sinh diệt từng sát-na, tất cả đều là vô thường.

Chúng sinh vì vô minh mà điên đảo, nhận lầm tâm là thường còn. Vì thế, Đức Phật dạy phải quán tâm là vô thường.

Nhờ trí tuệ quán sát tâm vô thường, có thể đối trị vọng kiến “duyên tâm chấp là thường”.

“Tâm” là bản chất của sinh mệnh, đồng thời là trung tâm của chúng sinh. Tuy nhiên, tâm không phải là một thực thể cố định, mà chỉ là sự hợp thành bởi các duyên. Thế giới tâm-vật này được gọi là thế giới ngũ uẩn (sắc, thọ, tưởng, hành, thức). Thân tâm thuộc ngũ uẩn đều là vô thường và sẽ hoại diệt. Vì vậy, tâm không có thực thể, chỉ là kết quả từ các mối quan hệ nhân duyên tâm lý hoặc tư duy, không hề có thực chất nào để nắm bắt.

Hiện tượng của tâm là niệm niệm sinh diệt, từng sát-na không dừng. Làm sao có thể chấp tâm là thường hằng?

Nhờ quán tâm vô thường, trí tuệ sẽ giúp ta tránh xa những vọng tưởng chấp tâm là thường còn, từ đó thoát khỏi những sai lầm của chấp thường.

4. Pháp niệm xứ: Quán pháp vô ngã

“Pháp” ở đây chỉ tất cả những gì còn lại ngoài ba niệm xứ trước. Các pháp đều không có bản tính tự chủ hay tự tại, vì thế cần quán pháp là vô ngã.

Pháp có hai loại: thiện pháp và ác pháp. Chúng sinh thường chấp pháp làm “ngã”, cho rằng chính mình có thể thực hành thiện hoặc ác. Tuy nhiên, trong thiện ác pháp, thực sự không có “ngã”.

• Nếu thiện pháp là “ngã”, thì ác pháp sẽ không phải là “ngã”.
• Nếu ác pháp là “ngã”, thì thiện pháp sẽ không phải là “ngã”.

Chúng sinh vì vô minh điên đảo mà nhận lầm có “ngã”. Vì thế, Đức Phật dạy phải quán pháp là vô ngã.

Nhờ trí tuệ quán pháp vô ngã, có thể đối trị vọng kiến “duyên pháp chấp có ngã”.

Vũ trụ vạn pháp đều do nhân duyên mà tồn tại. Thân thể chúng ta là sự kết hợp của tứ đại (đất, nước, lửa, gió) và ngũ uẩn. Khi tứ đại mất cân bằng, ngũ uẩn tan rã, sự sống cũng chấm dứt. Đức Phật dạy rằng, cái “ngã” thuộc ngũ uẩn là giả ngã, không nên chấp làm chân ngã.

Nhưng chúng sinh vô minh, trong pháp vô ngã lại vọng tưởng chấp có ngã. Sự vọng tưởng này gọi là ngã kiến. Khi có ngã kiến, sẽ sinh ra vô số thiên kiến và phiền não, từ đó không thể tiếp nhận được chính pháp.

Do đó, để tâm được an trú trong đạo pháp, cần dùng trí tuệ quán pháp vô ngã để tiêu trừ vọng kiến “duyên pháp chấp có ngã”.

Tu Tập Tứ Niệm Xứ

Việc thực hành quán tưởng về thân, thọ, tâm, pháp (tứ niệm xứ) đều đặt trọng tâm vào trí tuệ, lấy trí tuệ làm nền tảng. Chính nhờ sức mạnh của trí tuệ quán chiếu mà tâm được an trú trong đạo pháp, khiến tâm ngay thẳng, không lệch lạc.

Đức Phật dạy rằng tất cả chúng sinh, khi đối diện với sắc, thọ, tưởng, hành, thức (năm uẩn), thường khởi lên bốn loại điên đảo:

1. Đối với sắc (hình tướng), thường sinh tâm chấp tịnh (nhầm lẫn cho là thanh tịnh).
2. Đối với thọ (cảm thọ), thường sinh tâm chấp lạc (nhầm lẫn cho là vui).
3. Đối với tưởng và hành (tâm tưởng và hành động), thường sinh tâm chấp ngã (nhầm lẫn cho là có “ta”).
4. Đối với tâm thức, thường sinh tâm chấp thường (nhầm lẫn cho là thường hằng).

Nếu chúng sinh luôn thực hành bốn pháp quán này, có thể tiêu trừ bốn loại điên đảo, vì thế gọi là Tứ Niệm Xứ.

Việc thực hành Tứ Niệm Xứ giúp hành giả hướng đến trí tuệ chân thật. Khi đã đạt được trí tuệ chân thật, hành giả tiếp tục tinh tấn, trí tuệ ngày càng tăng trưởng. Từ đó, hành giả tu tập thêm các đạo phẩm khác, và từng bước tiến lên con đường Bát Chánh Đạo!

---

• Phân Biệt Vô Thường, Vô Ngã, Vô Minh: Tại Sao Cần Biết?
• Cách thực hành bát chánh đạo
• Bát Chánh Đạo Giới, Định Tuệ không ngoài ba môn học vô lậu
• Mối liên hệ giữa 6 Căn 6 Trần 6 Thức 5 uẩn, 12 xứ và 18 Giới – Thế gian sự kết hợp giữa tâm và vật.
• 3 nghiệp thân, khẩu, ý là gì? Cách Tu sửa và giữ gìn thân, tâm, khẩu, ý.
• 8 Thức trong phật giáo và Ứng Dụng trong Cuộc Sống.
• Mạt na thức là gì? : 1 trong 8 thức trong Phật Giáo
• A Lại Da Thức là gì? ý nghĩa: PHẬT HỌC 8 THỨC
• Ý nghĩa của câu “Thiên thượng thiên hạ, duy ngã độc tôn” trong Phật giáo, Không thể hiểu ý nghĩa thông thường được
• “Đạo” là gì? “Đức” là gì? Đạo Đức là gì theo cách nhìn qua lăng kinh Đạo Giáo – Phật Giáo – Đời sống thực tại.
• Hòa thượng nghĩa là gì? Ý nghĩa và vai trò cao quý của Danh Xưng Hòa Thượng Trong Phật Giáo
• Cách nhận biết và hóa giải oan gia trái chủ, Phật tử nên biết